Едфу

Історія Едфу сходить щонайменше до часів Стародавнього царства. Сьогодні все стародавнє місто лежить у руїнах – під сучасними будинками та насипним пагорбом на захід від храму. Але святилище, побудоване на честь бога-сокола Гора, є, мабуть, найкращим за збереженням культурним пам’ятником стародавнього Єгипту. Роботи з його будівництва почалися в серпні 237 р. до н. е.., за царювання Птолемея III, і були закінчені через 180 років за Птолемея XII, батька Клеопатри. Більш старі споруди були для цього знесені, тільки на схід від першого пілона зберігся ще фундамент храмової брами часів Рамсеса II.

На фасаді величезного першого пілона (висотою 79 м і завширшки 36 м) фараон Птолемей XII традиційно зображений у битві з ворогами перед головними богами храму: Гором і Хатхор, яка в Едфу шанувалася як супутниця бога-сокола. Чотири глибокі поздовжні ніші з двома чотирикутними отворами в стіні біля кожної з них служили для кріплення величезних прапорів, що майоріли над вежами воріт. Розкішне крилате сонце, одне з багатьох втілень Гора в Едфу, прикрашає виїмку над воротами, що охороняються двома гранітними соколами.

Велике подвір’я оточене з трьох сторін колонадою з 32 колон, капітелі яких зі стилізованими рослинами виконані дуже різноманітно. Настінний живопис, поряд зі сценами жертвоприношень та ритуалів, показує коронацію фараона. Ліворуч ви бачите фараона в царському головному уборі Нижнього Єгипту, праворуч фараона в тіарі Верхнього Єгипту. На нижніх малюнках зображено процесію човнів, що поспішає на священне весілля пари божеств. Щороку священне зображення Хатхор з почестями перевозилося з Дендери на 160 км вгору Нілом в Едфу, до свого божественного чоловіка.

Потрапити до храму можна через велику колонну залу, яка лежить у напівтемряві за високими стінами, прикрашеними рельєфами. Перед ним стоїть символ Едфу – знаменитий гранітний сокіл у подвійній короні.

Через другий колонний зал і два вестибюлі, в яких колись були виставлені жертовні столи та маленькі ковчеги богів-гостей, ви пройдете до центру божественного житла. Оточене капелами, головне святилище з блискучим ковчегом для культової статуї божества лежить у міфічній точці сполучення Неба та Землі. Перед монолітним гранітним саркофагом стоїть гранітний п’єдестал для дерев’яного човна божества. На стінах ви побачите фараона, в даному випадку Птолемея IV, що приносить у дарунок пахощі перед човном Гора (ліворуч) і Хатхор (праворуч). Копія човна виставлена в камері за святилищем.

Особливо витончено прикрашена стеля новорічної капели, із зображенням богині неба Нут та дванадцятьма фазами сонячного циклу у вигляді подорожі тури. Після перших обрядів святкування нового року жерці переходили звідси на дах храму.